由于胆囊炎的病因、病变程度不同，以及有无胆囊结石的存在，其症状表现也有所不同。胆囊炎主要的临床表现如下：
1. 恶心、呕吐，约60%以上的患者伴有恶心，1/3以上的患者伴有呕吐，特别是疼痛加剧时更为明显。胆囊炎症时胆汁排出不畅，无法促进食物的消化吸收，以及疼痛时迷走神经兴奋性增强，是引起恶心、呕吐的主要原因。
2. 腹部体征，患者呈急性病容，表情痛苦，有的烦躁不安，辗转反侧或呈被动体位，以缓解疼痛。典型的体征为右上腹肋缘下胆囊区压痛、腹肌紧张，拒按。部分患者可于右上腹触及肿大胆囊。
3. 上腹部疼痛，以右上腹为主。开始时仅有上腹胀痛不适，逐渐发展至阵发性绞痛。腹痛常于夜间发作，尤其以晚十点至凌晨三时左右发作最为常见，与胆囊节律性运动有关，饱餐或进食油腻食物常是诱发原因。典型的临床表现常有右肩、背部放射痛，是协助判断的重要表现。
4. 发热、寒战，胆囊炎大多仅有轻至中度的发热，一般不超过38.5℃，常无寒战、高热，若出现这类症状提示病情较重，已发展至化脓性胆囊炎、坏疽性胆囊炎、胆囊穿孔或合并有胆管炎。
